包装是商品的外在表现形式，主要借助包装材料、结构造型、图案、色彩、文字等方面对进行造型、结构和装饰设计。总体来看，现代包装设计主要表现：
功能性
在物质生活得到极大满足的当下，人们对生活的各个方面都有了更高的要求，商品包装也不例外。诚然，现代包装设计具备一定的功能性，但更多的仅是为了适应商品的储藏、运输、展销和携带，注重的是确保人们使用中的安全。但这远远不能满足人们不断提升的包装要求。
例如：在选择包装材料时，要根据商品属性，选择陶瓷、塑料、玻璃、卡纸等，在保证抗拉、抗挤、抗压、抗磨的同时，兼顾防晒、防潮、防腐、防漏。此外，还要进行人性化的提升，利用手提式、悬挂式、开放式等形式为消费者提供使用便利，凸显实际的价值效用。
审美性
包装设计的审美性是十分重要的一大特性，不仅能够在一定程度上美化商品，给人以美的视觉享受，越来越多的商品包装开始了审美追求，或突出形态与材质美，或强调节奏与韵律美，或展现对比与协调美，总之，都在探寻更为恰当的审美表达方式，为生产、销售及使用提供更完善的服务。
多样性
除了基本的功能丰富和形式美化外，包装设计还要融人更加灵活的设计方式，实现多样性的突破，例如：进人超市，琳琅满目的各类商品包装时常让人眼花缭乱，无论袋、盒、瓶、罐、套等样式的外形，还是便携式、堆叠式、并列式、系统化等陈列方式，都是为商品的销售服务。
